Tiểu sử Leeds United là một trong những câu lạc bộ bóng đá giàu truyền thống nhất nước Anh. Dù không sở hữu quá nhiều danh hiệu như Manchester United hay Liverpool, nhưng với người hâm mộ, Leeds luôn là biểu tượng của tinh thần chiến đấu, lòng trung thành và bản sắc mạnh mẽ của vùng Yorkshire.
Quá trình thành lập và những năm đầu tiên
Theo tìm hiểu từ 90phut, Leeds United được thành lập vào năm 1919, ngay sau khi đội bóng cũ của thành phố là Leeds City bị giải thể do vi phạm quy định tài chính. Ngay từ khi ra đời, CLB đã lấy sân Elland Road làm sân nhà – một địa điểm gắn bó suốt hơn một thế kỷ.
Trong những năm đầu tiên, Leeds chủ yếu thi đấu ở các giải hạng dưới và từng bước xây dựng chỗ đứng trong hệ thống bóng đá Anh. Sự cần cù, tinh thần thi đấu máu lửa của người vùng Yorkshire sớm giúp đội bóng tạo được bản sắc riêng, khác biệt với các đội bóng lớn ở miền Nam nước Anh.
Thời kỳ hoàng kim dưới triều đại Don Revie
Giai đoạn rực rỡ nhất trong lịch sử Leeds United đến vào thập niên 1960–1970, dưới sự dẫn dắt của HLV huyền thoại Don Revie. Ông đã biến Leeds từ một đội bóng trung bình trở thành thế lực thực sự của bóng đá Anh và châu Âu.
Leeds thời Don Revie nổi tiếng với phong cách thi đấu quyết liệt, kỷ luật và không bao giờ chịu khuất phục. Họ giành được hàng loạt danh hiệu lớn: vô địch Anh hai lần (1969, 1974), FA Cup năm 1972, League Cup năm 1968, và hai lần lên ngôi ở Inter-Cities Fairs Cup – tiền thân của Europa League.
Dưới thời Revie, Leeds cũng hai lần vào chung kết cúp châu Âu và thường xuyên nằm trong nhóm đội mạnh nhất nước Anh. Những cái tên như Billy Bremner, Jack Charlton, Norman Hunter hay Peter Lorimer trở thành huyền thoại của CLB, tượng trưng cho tinh thần “chiến đấu đến cùng” đặc trưng của đội bóng áo trắng.
Thăng trầm và sự trở lại
Sau khi Don Revie rời đi vào năm 1974, Leeds United bắt đầu bước vào thời kỳ khó khăn. Những năm 1980, đội bóng xuống hạng và phải vật lộn ở giải hạng Nhì. Tuy nhiên, đến đầu thập niên 1990, dưới sự dẫn dắt của Howard Wilkinson, Leeds hồi sinh mạnh mẽ và đạt đỉnh cao với chức vô địch giải Hạng Nhất Anh mùa 1991–92, mùa cuối cùng trước khi giải đấu đổi tên thành Premier League.
Bước sang những năm 2000, Leeds lại vươn lên trở thành hiện tượng khi vào đến bán kết UEFA Champions League mùa 2000–01. Đội hình khi đó sở hữu nhiều ngôi sao nổi bật như Rio Ferdinand, Harry Kewell, Mark Viduka, Alan Smith và David Batty. Tuy nhiên, chính tham vọng quá lớn cùng khoản nợ khổng lồ đã khiến CLB sụp đổ.
Chỉ vài năm sau, Leeds rơi vào khủng hoảng tài chính nghiêm trọng, phải bán gần như toàn bộ đội hình và xuống hạng Premier League năm 2004, rồi tiếp tục rơi xuống tận League One (hạng Ba) năm 2007 – thời điểm tăm tối nhất trong lịch sử CLB.
Tái sinh dưới thời Marcelo Bielsa
Sau hơn 16 năm trôi nổi ở các hạng đấu thấp hơn, Leeds United tìm lại ánh sáng khi bổ nhiệm HLV người Argentina Marcelo Bielsa vào năm 2018. Dưới bàn tay của Bielsa, Leeds trở lại với triết lý bóng đá tấn công rực lửa, pressing tầm cao và kỷ luật chiến thuật chặt chẽ.
Mùa giải 2019–20, đội bóng xuất sắc giành quyền trở lại Premier League sau 16 năm chờ đợi. Hình ảnh Leeds của Bielsa chinh phục người hâm mộ nhờ tinh thần chiến đấu không mệt mỏi, bất kể đối thủ là ai. Mùa đầu tiên trở lại, họ kết thúc ở vị trí giữa bảng xếp hạng – một kết quả ấn tượng với một đội tân binh.
Cầu thủ tiêu biểu và bản sắc Leeds United
Trong suốt lịch sử hơn 100 năm, Leeds United đã sản sinh nhiều cầu thủ xuất sắc. Huyền thoại Billy Bremner được xem là biểu tượng lớn nhất – người đội trưởng với trái tim nóng, luôn ra sân với tinh thần máu lửa. Bên cạnh đó còn có những danh thủ như Jack Charlton, Norman Hunter, Gordon Strachan, hay những ngôi sao hiện đại như Kalvin Phillips – người trưởng thành từ học viện của CLB và trở thành trụ cột tuyển Anh.
Điểm chung của các cầu thủ Leeds là tinh thần không bao giờ bỏ cuộc – điều đã ăn sâu vào DNA của đội bóng. Dù có lúc phải thi đấu ở hạng Ba, tinh thần ấy vẫn giúp Leeds giữ được bản sắc riêng, khác biệt với nhiều đội bóng khác của Anh.
Kình địch và những trận Derby máu lửa
Leeds United có nhiều kình địch trong lịch sử, nhưng nổi bật nhất chính là Manchester United. Hai đội có mối thù truyền kiếp bắt nguồn từ cuộc xung đột lịch sử giữa hai vùng Yorkshire và Lancashire, được gọi là “Roses Derby”.
Ngoài ra, Leeds còn có những trận derby căng thẳng với Chelsea, Sheffield Wednesday, Huddersfield Town và Bradford City – các đối thủ cùng khu vực hoặc có mối hận thù lâu đời.
Leeds United hiện tại
Tính đến mùa giải 2024–25, Leeds United đang thi đấu tại EFL Championship (giải hạng Nhất Anh), dưới sự dẫn dắt của HLV Daniel Farke. Sau khi xuống hạng từ Premier League mùa 2022–23, CLB đang trong quá trình tái thiết lực lượng, hướng tới mục tiêu giành quyền thăng hạng trở lại giải Ngoại hạng Anh trong tương lai gần.
Dù không còn ở đỉnh cao, Leeds vẫn là đội bóng có lượng người hâm mộ trung thành bậc nhất nước Anh. Họ yêu CLB không chỉ vì danh hiệu, mà vì tinh thần chiến đấu, lòng trung thành và niềm tự hào mang tên “The Whites”.
Kết luận
Tiểu sử của Leeds United là câu chuyện nhận được sự quan tâm đông đảo của người hâm mộ. Chặn đường tiếp theo câu lạc bộ sẽ luôn cống hiến nhiều thành tích, danh hiệu và màn biểu diễn mãn nhãn hơn. Đồng thời luôn theo dõi 90phut để nhận thêm nhiều bài viết hấp dẫn nhé!